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Matera (401 m) conserve encore des traces de l'histoire et de la préhistoire. On pense que, depuis l'époque des guerres puniques, la villa a abrité les fugitifs de Metaponto et d'Héraclée. Elle aurait pris son nom des initials des localités citées (Met-Era); ou de "Mata" expression plus commune qui signifie "amas de rochers". Une des hypothéses les plus accreditées à partir de données du IX siècle suggère que Matera, qui appartenait alors à l'Apulia (aux Poullies), aurait été érigée par Métellus (consul romain) en 251 av. J.C., lequel lui aurait donné le nom de Matheola. La ville fut ensuite gouvernée par la famille Tramontano sur l'investiture de Ferdinand d'Aragon. Toutefois, le comte Giovanni Crlo Tramontano paya de sa personne sa cruauté envers le peuple, lors de l'émeute populaire du 29 décembre 1514. Matera fut chef-lieu de région de 1663 à 1806 avant que Joseph Bonaparte n' eut assigné ce role prestigieux à la ville de Potenza. Matera est siège archiépiscopal et elle est fière de son imposante Cathédral du XIII, de ses vieilles églises, S. Domenico, S. Giovanni Battista, S. Francesco d'Assisi, S. Chiara, de l'église du Purgatoire, S. Francesco da Paola etc., chef-d'oeuvres dont les styles lieu de province depuis le 6 décembre 1926. Ses vieux quartiers, les "Sassi" et le plateau de la "Murgia" font désormais partie du patromoine de l'Unesco en tant que biens culturels et ils revetent une importance capitale pour l'ensemble de l'humanité.
La conformtion e la nature particuliére du sol et du plateau de la Murgia entourant Matera favorisèrent, entre le VIII et le XIII siècle ap. J.C., l'implantation de communautés monastiques qui trasformèrent les anciennes maisons/grottes en cénobies et en énglises uprestes qui reflétaient l'habitat de leur pays d'origine. On en trouve plus de 130 dans la campagne autour de Matera. Elles sont souterraines ou en partie creusées dans la roche et prolongées par un batiment et sont le témoignage des civilisations monastiques d'origine latine et gréco/byzantine qui confluèrent vers Matera pedant des siècles. |
1. S. Nicola all'Ofra 2. Madonna delle Croci |
