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La signoria dei Farnese finì nel 1731 e la città, come il resto dell'Italia meridionale, passò nelle mani di Carlo Borbone re di Napoli, che nel 1748 istituì l'Università degli Studi; in un clima culturale così fervido, penetrarono, anche grazie alla massoneria, le idee liberali provenienti dalla Francia. Quando, nel 1799, Napoli si ribellò ai Borboni, proclamando la Repubblica Partenopea, Altamura fu tra le prime città meridionali ad insorgere (in piazza fu piantato l'albero della libertà); l'euforia dei cittadini fu subito spenta perché dovettero abbandonare la città sotto il cannoneggiamento dell'esercito del Cardinale Ruffo. Dalla restaurazione borbonica all'Unità d'Italia, si sviluppa la città "extra-moenia": infatti, nel 1856, si decise di localizzare una nuova borgata fuori delle mura. Lo sviluppo urbanistico postunitario è rappresentato da una serie di ricostruzioni all'interno delle mura ed anche uno sviluppo fuori le mura. |