L'industriale miliardario Solomon R. Guggenheim era un appassionato d'arte moderna e nella sua vita collezionò le opere di dozzine di artisti viventi europei d'avanguardia molto prima che le loro opere venissero apprezzate pienamente in patria( un esempio è Vasily Kandisky). La sua passione iniziò negli anni venti e negli anni quaranta la sua collezione divenne talmente vasta da costringerlo a realizzare la Fondazione Solomon R. Guggenheim con l'obiettivo di costruire un museo pubblico dedicato all'arte moderna. Infatti nel 1943 Guggenheim incaricò uno dei più illustri architetti americani, Frank Lloyd Wright, di progettare una sede permanente che raccogliesse le sue opere, l'attuale Solomon R. Guggenheim Museum. La progettazione di questa struttura richiese tredici anni, il tempo necessario affinchè Wright fosse pienamente soddisfatto del suo operato. Fece circa 700 abbozzi e diversi schemi di funzionamento attraverso le immagini. La costruzione della struttura però cominciò solo nel 1956 a causa di diversi motivi, tra cui l'inflazione del dopoguerra. Il 21 ottobre del 1959 il Museo si apre al pubblico, appena sei mesi dopo la morte del progettista.