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Secondo la leggenda
" Zakyntho", figlio del re di Troia Dardano, fu il primo che
mise piede sull'isola e fu tanto colpito dalla sua bellezza e dalla
natura splendida, che fondò una città a cui diede il proprio nome.
Nell'era arcaica Zakyntho ( ZANTE ) faceva parte del regno di Ulisse (re
di Itaca). Gli abitanti dell'isola fecero una sommossa e cacciarono via
il re, perché oppressi e maltrattati. Vissero in pace fino al 404 a.C.,
anno in cui iniziò la guerra tra Ateniesi e Spartani. Nel 191 a.C. i
Romani conquistarono l'isola che piú tardi divenne Colonia dell' Impero
Bizantino . Nel 1185, i Normanni conquistarono l'isola che nel 1485 passò
sotto il dominio dei Veneziani fino al 1797, con l'arrivo dei Francesi,
che rimasero sull' isola per circa un anno. Nel 1809 gli Inglesi si
impadronirono dell' isola che nel 1864 fu ceduta alla Grecia. Dalla fine
del 17° fino al 18° secolo, l'isola conobbe un grande sviluppo
culturale, con una forte presenza letteraria. Dionisio Solomos, il poeta
Nazionale della Grecia, nacque sull' isola, come tante altre personalità
importanti nel campo della cultura, come Ugo Foscolo e A. Calvo.
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