La rappresentazione di un oggetto, sia che esista nella realtà o semplicemente nella nostra mente, richiede due condizioni fondamentali: conoscenza dell’oggetto stesso e padronanza del linguaggio di rappresentazione. Un caricaturista riesce ad effettuare rapidamente l’analisi dimensionale delle persone che osserva ed è tanto abile nel disegno da riportare con precisione i risultati dell’analisi, alterando in eccesso solo le misure fuori norma. L’identikit può essere ricostruito da un esperto della rappresentazione solo a condizione che il testimone riesca a comunicargli le caratteristiche somatiche del ricercato. Rappresentare un oggetto senza aver fatto la dovuta analisi dimensionale è come copiare una lettera senza averne compreso il contenuto. L’uomo si esercita a rappresentare gli oggetti che osserva sin dalla prima infanzia e lo fa con i mezzi di cui dispone: il racconto, i gesti, il disegno, il modello, la fotografia e il filmato sono i più comuni e la loro efficacia dipende essenzialmente dall’abilità acquisita con l’esercizio.