La fotogrammetria è una tecnica che consente la realizzazione, l'osservazione stereo e la misurazione di un modello ottico, nella scala desiderata, di un qualsiasi oggetto reale o virtuale.
Per rilievo fotogrammetrico intendiamo la coppia di fotogrammi ottenuta con una ripresa fotografica, effettutata con due camere particolari (camere metriche) di cui è noto l'orientamento (relativo e assoluto).
Si definisce "caso normale" la condizione di ripresa in cui gli assi principali degli obiettivi fotografici sono paralleli ed i fotogrammi risultano complanari.
Parleremo di:
- fotogrammetria diretta, se il modello ottico riproduce un oggetto reale;
- fotogrammetria inversa, se si tratta di modellazione di un oggetto virtuale nel modello ottico di un ambiente reale.
In pratica la fotogrammetria ci consente di modellare virtualmente un oggetto nello spazio in chi vive, emulando il modo di lavorare di un qualsiasi artigiano.
Allo stato attuale, la fotogrammetria è l'unica tecnica ergonomica, che, simulando il sistema visivo umano, mette a disposizione dell'utente un modello stereometrico oggettivo, analizzabile in tutti i particolari fotografabili.